Après Rome, il y a Arles, une ville inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO ! Son héritage romain exceptionnel se dévoile à chaque coin de rue : amphithéâtre, théâtre antique, thermes de Constantin, cryptoportiques et les célèbres Alyscamps. Témoignage d’une autre époque, les édifices romans, notamment la Primatiale et le cloître Saint-Trophime, ajoutent à la splendeur du centre historique, lui aussi classé par l’UNESCO.

Les musées arlésiens, véritables joyaux, méritent le détour. Le musée départemental de l’Arles antique, installé dans un bâtiment contemporain, expose 1 800 pièces (objets du quotidien, éléments architecturaux, mosaïques, sarcophages, maquettes…). Un passage incontournable pour comprendre l’évolution de la cité romaine, où l’on peut admirer un chaland gallo-romain de 31 mètres repêché dans le Rhône ainsi que le célèbre buste de Jules César.

Le Museon Arlaten-musée de Provence offre une immersion fascinante dans l’histoire provençale. Avec 3 500 objets, costumes et tableaux, il propose une scénographie enrichie de nombreux dispositifs multimédias. Fondé en 1899 par Frédéric Mistral, ce « musée de poète » allie respect des traditions et nouvelles perspectives historiques. Grâce à soixante dispositifs numériques, les visiteurs découvrent la Provence d’hier et d’aujourd’hui dans un bâtiment chargé de 2 000 ans d’histoire. L’escalier monumental signé Michel Bertreux et magnifié par Christian Lacroix ainsi que la Chapelle des Jésuites font partie des trésors de ce lieu emblématique.

Le musée Réattu, musée des Beaux-Arts, est installé dans l’ancien Grand Prieuré de l’Ordre de Malte. Pionnier dans l’accueil de la photographie dès les années 60, il conserve aujourd’hui 4 000 œuvres. Enrichi par des dons d’exception, dont 57 dessins et deux peintures de Picasso ou encore des œuvres d’Alechinsky, il accorde une place de choix à la sculpture (Germaine Richier, Toni Grand…). Depuis 2008, une chambre d’écoute y est dédiée à l’art sonore. Cette année, il met en avant une exposition remarquable des œuvres d’Alfred Latour.

La Fondation Vincent van Gogh Arles rend hommage au maître et dialogue avec l’art contemporain. En mettant en perspective ses œuvres avec celles d’artistes actuels, elle met en lumière l’influence du peintre. L’été 2024 sera marqué par la présentation du chef-d’œuvre « La Nuit étoilée » (1888), prêté par le musée d’Orsay.

LUMA Arles, implantée sur le Parc des Ateliers, s’étend sur 11 hectares d’une ancienne friche ferroviaire. Ce lieu unique associe la Tour LUMA, conçue par Frank Gehry, à sept anciennes usines du XIXe siècle. Le parc paysager de 4 hectares, pensé comme une ode à la région à travers sa faune et sa flore, est un espace de vie, d’échanges et de loisirs ouvert à tous.

Après le Lee Ufan Museum de Naoshima et l’Espace Lee Ufan du Busan Museum of Art, le peintre et sculpteur coréen a choisi Arles pour y exposer son œuvre et soutenir diverses activités artistiques et culturelles. Installé au cœur de l’Hôtel Vernon, édifice datant des XVIe et XVIIIe siècles, Lee Ufan Arles déploie sur trois étages ses créations, tout en proposant une librairie et une boutique.

Le projet de Musée de la Mode et du Costume – Fragonard est né de la rencontre entre Odile Pascal, passionnée de costumes arlésiens collectionnés avec sa mère Magali, et Anne, Agnès et Françoise Costa, dirigeantes de la maison Fragonard. Les sœurs Costa ont acquis l’ensemble de la collection afin de l’exposer et de préserver cet héritage unique de la mode arlésienne. Rénové dans le respect de son architecture d’origine, le bâtiment retrouve ses volumes des XVIIe et XVIIIe siècles. Le duo d’architectes Karl Fournier et Olivier Marty (Studio KO), connu pour le musée Yves Saint Laurent à Marrakech, signe cette réhabilitation où passé et modernité se rencontrent, sublimant les collections de costumes, dont certaines remontent au XVIIe siècle. (Ouverture prévue le 6 juillet 2025)

Le Musée de la Camargue, situé entre Arles et les Saintes-Maries-de-la-Mer, est une porte d’entrée vers ce territoire préservé. Installé au mas du Pont de Rousty, il constitue la vitrine du Parc Naturel Régional de Camargue. Rénovée en 2013 dans une démarche de développement durable, la bergerie, sous sa charpente d’origine, propose une exploration interactive de la Camargue passée et présente, loin des clichés.

Également en Camargue, le Musée Paul Ricard, au Domaine de Méjanes, retrace l’histoire de ce visionnaire et met en lumière les liens entre ce territoire et ses habitants.

Pour découvrir Arles, rendez-vous à l’Office de Tourisme !
Vous pourrez y acheter votre pass Avantage (valable 6 mois pour accéder à six monuments et quatre musées) ou le pass Liberté (valable un mois pour visiter quatre monuments, un musée et le Musée Réattu).

Tout au long de l’année, des visites guidées et des reconstitutions historiques animent le centre-ville et la Camargue. Pour les visiteurs en quête d’autonomie, des itinéraires thématiques et fiches randonnées sont disponibles en ligne ou auprès des conseillers. Les plus connectés pourront utiliser l’application Wivisites, qui propose des parcours enrichis d’outils audiovisuels et de géolocalisation.

Arles accueille aussi de grands événements internationaux. En 2025, ne manquez pas « Arles se livre », les Rencontres de la photographie, ainsi que divers festivals de musique, de cinéma et de dessin.

Horaires d’ouverture de l’Office de tourisme Arles Camargue – Bureau des Lices Ouvert toute l’année du lundi au samedi, sauf les 25 décembre et 1er janvier. Les dimanches (et jours fériés) des vacances scolaires ainsi qu’en mai et octobre : 10h00 – 12h45. Jours d’ouverture complète : dimanches et lundi de Pâques, 1er mai. Juillet et août : ouvert 7 jours sur 7.