Devenez ingénieur romain et relevez le défi de conduire l’eau jusqu’à Nîmes

À l’occasion des Journées Européennes du Patrimoine 2026, participez à l’atelier « Le géomètre et l’aqueduc », une animation ludique et participative qui vous plonge au cœur de l’un des plus impressionnants exploits techniques de l’Antiquité : la construction de l’aqueduc de Nîmes.

Pendant 45 minutes, les participants sont invités à se glisser dans la peau des ingénieurs romains du Ier siècle et à comprendre comment, il y a près de 2 000 ans, les bâtisseurs ont réussi à acheminer l’eau depuis les sources situées près d’Uzès jusqu’à Nîmes grâce à la seule force de la gravité.

Une expérience interactive qui mêle histoire, science, ingénierie et patrimoine.

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Une mission « grands travaux » au temps des Romains

Nous sommes en l’an 40 de notre ère.

La cité de Nîmes connaît une période de prospérité et sa population ne cesse de croître. L’eau devient une ressource essentielle pour alimenter les fontaines, les thermes et les habitations.

Les sources existent, les financements aussi. Il ne reste plus qu’à imaginer un ouvrage capable d’acheminer l’eau sur plusieurs dizaines de kilomètres.

Votre mission ?

Concevoir le tracé de l’aqueduc et permettre à l’eau de parvenir jusqu’à Nîmes sans pompe ni technologie moderne.

Un véritable défi que les ingénieurs romains ont relevé avec une précision remarquable.

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Découvrez les instruments des géomètres romains

L’atelier propose deux manipulations participatives permettant de comprendre les méthodes utilisées par les concepteurs de l’aqueduc.

Les participants découvrent deux instruments scientifiques majeurs de l’Antiquité :

La groma

La groma est l’outil de référence des géomètres romains.

Grâce à ses visées à angle droit, elle permet :

• de tracer des axes précis ;
• d’aligner les constructions ;
• de définir le parcours d’un ouvrage ;
• d’établir le tracé d’une route ou d’un aqueduc.

Les participants utilisent cet instrument pour imaginer le parcours de l’aqueduc en tenant compte du relief.

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Le chorobate

Une fois le tracé défini, encore faut-il garantir une pente parfaitement adaptée.

C’est là qu’intervient le chorobate, un instrument destiné à mesurer l’horizontalité et les dénivelés.

Installé avec précision, il permet de déterminer la pente nécessaire pour que l’eau s’écoule naturellement sur des dizaines de kilomètres.

Les visiteurs découvrent ainsi comment les ingénieurs romains maîtrisaient des notions complexes de topographie et d’hydraulique.

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Le défi incroyable de l’aqueduc de Nîmes

L’aqueduc de Nîmes est considéré comme l’un des plus grands ouvrages hydrauliques de l’Empire romain.

Long d’environ 50 kilomètres, il reliait les sources de la vallée de l’Eure, près d’Uzès, à la cité antique de Nîmes.

Son tracé devait respecter une pente extrêmement faible mais constante afin de permettre à l’eau de circuler uniquement grâce à la gravité.

Cette prouesse technique explique pourquoi l’aqueduc demeure aujourd’hui un modèle d’ingénierie antique.

L’atelier permet de comprendre concrètement les calculs et les observations nécessaires à sa réalisation.

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Une animation ludique pour comprendre la science antique

À travers les manipulations proposées, les participants découvrent :

✔ Les techniques de mesure utilisées par les Romains

✔ Les principes de la topographie antique

✔ Le fonctionnement d’un aqueduc

✔ Les contraintes liées au relief

✔ L’ingéniosité des bâtisseurs de l’Antiquité

L’atelier transforme une question historique en expérience concrète et interactive, accessible aussi bien aux enfants qu’aux adultes.

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Une activité idéale pour toute la famille

Grâce à son approche participative, l’atelier permet d’apprendre en expérimentant.

Les visiteurs manipulent eux-mêmes les instruments, réalisent des observations et participent à la résolution du problème posé.

Une façon originale de découvrir l’histoire romaine et les secrets de l’ingénierie antique lors des Journées Européennes du Patrimoine.

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Informations pratiques

🏛️ Atelier : Le géomètre et l’aqueduc

📅 Journées Européennes du Patrimoine 2026

⏱️ Durée : 45 minutes

📍 Lieu : Ludo, espace pédagogique du bâtiment Rive gauche

🎟️ Animation gratuite

📌 Sans réservation

⚠️ Présentez-vous directement à l’espace pédagogique Ludo.

👥 Participation dans la limite des places disponibles.

🚗 Parking sur place : 9 €

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Pourquoi participer ?

✔ Comprendre comment les Romains construisaient leurs aqueducs

✔ Manipuler une groma et un chorobate

✔ Découvrir les secrets de l’aqueduc de Nîmes

✔ Participer à une activité ludique et pédagogique

✔ Explorer les sciences antiques de manière concrète

✔ Profiter gratuitement des Journées Européennes du Patrimoine