Musée de la Romanité – Nîmes

En 2026, le Musée de la Romanité s’associe exceptionnellement au musée du Louvre pour proposer une exposition majeure consacrée à la place de l’art dans la civilisation romaine.
Loin de la vision esthétisante héritée des collectionneurs modernes, l’exposition L’art romain du Louvre. Un monde d’images révèle un art profondément fonctionnel, symbolique et ancré dans la vie quotidienne.

Cette exposition rassemble une sélection exceptionnelle d’œuvres antiques issues de l’une des plus prestigieuses collections du monde : sculptures, mosaïques, objets votifs, portraits, vaisselle précieuse, bijoux, reliefs, peintures…
Chaque pièce est replacée dans son contexte d’usage, révélant le rôle fondamental de l’image dans l’Empire romain.

Un parcours en quatre grandes sections

Regarder autrement : l’objet antique et notre regard moderne

L’exposition débute avec un contraste fort :

• un casque de gladiateur de Pompéi, utilitaire mais richement orné
• un fragment de peinture murale, devenu « œuvre d’art » par son exposition moderne

Cette mise en perspective questionne notre regard actuel, très esthétique, face aux logiques d’usage de l’époque romaine.

L’art utile : objets votifs, monuments civiques et décor du quotidien

Dans la civilisation romaine, les images remplissent des fonctions sociales, politiques et religieuses.

Parmi les œuvres exposées :

• Portrait dynastique julio-claudien : élément central de l’identité civique
• Reliefs architecturaux
• Sculptures honorifiques
• Vaisselle de luxe

Cette section révèle un art conçu pour agir dans le monde, honorer les dieux, affirmer une identité, célébrer un individu ou orner un espace.

L’image comme langage social

L’art romain ne reflète pas simplement la société : il la construit et l’exprime.

À travers bustes, mosaïques, objets de luxe ou sarcophages, le visiteur découvre :

• la représentation de la cité
• les rituels civiques
• les liens familiaux
• les hiérarchies sociales
• la piété publique et privée

Œuvres majeures :

• Le relief dit de Domitius Ahenobarbus (cérémonie du cens)
• La coupe en bronze de Césarée (mythe fondateur & culte local)

Le portrait romain y apparaît comme un véritable langage social, entre réalisme, mémoire et idéalisme.

Créer, styliser, magnifier : l’invention artistique romaine

La dernière section plonge au cœur du génie technique et esthétique romain :

• marbre, dorure, incrustation, métal, verre
• mimésis héritée du monde grec
• stylisation et ornements
• monumentalité
• remploi comme héritage artistique

Les Romains empruntent aux Grecs, innovent, transforment et magnifient.
L’art devient langage politique, marqueur de civilisation, signe de maîtrise technique.

Une réflexion contemporaine

L’exposition se termine par une question fondamentale :
Que nous disent ces œuvres de notre propre rapport à l’art antique ?

Elle invite à repenser la notion même d’« art » dans le monde romain, où beauté, usage et communication visuelle ne font qu’un.

Commissariat

Commissariat général

• Isabel Bonora Andujar – Musée du Louvre
• Manuella Lambert – Musée du Louvre
• Martin Szewczyk – Musée du Louvre
• Nicolas de Larquier – Musée de la Romanité

Commissariat exécutif

• Claire Champetier – Musée de la Romanité

Pourquoi voir cette exposition ?

• Collaboration exceptionnelle Louvre x Musée de la Romanité
• Pièces antiques majeures rarement visibles hors du Louvre
• Une nouvelle lecture de l’art romain : fonction, usage, symbolique
• Un parcours immersif et pédagogique
• Une exposition phare de l’année 2026 en France